A pszichiátria a mentális, érzelmi és viselkedési zavarok és betegségek diagnózisával, kezelésével és megelőzésével foglalkozik. A pszichés betegségek okai legtöbb esetben összetettek: genetikai, valamint külső és belső hatások is lehetnek kiváltó és fenntartó tényezők. A kezelési eljárások lehetnek egyéni és csoportos pszichoterápia jellegűek, vagy szocioterápiák és egyéb eljárások is. Az esetek túlnyomó többségében a pszichiátriai páciensek járóbetegként kezelhetőek, kórházi kezelésre alig van szükség. A korszerű gyógyszeres terápiák többnyire a betegségek okait célozzák meg, nem okoznak függőséget, és a megfelelő hatás elérése érdekében kúraszerű kezelést igényelnek.